Nguy cơ lớn cho Saudi Arabia trước U23 Việt Nam

U23 Saudi Arabia bước vào lượt trận cuối bảng A VCK U23 châu Á 2026 với quyết tâm “phải thắng”, nhưng thực tế lại cho thấy đội chủ nhà đang đứng trước nguy cơ rất lớn bị chính U23 Việt Nam loại khỏi cuộc chơi. Cục diện bảng đấu sau hai lượt trận đã đặt thầy trò HLV Kim Sang Sik vào thế cửa trên hoàn toàn, trong khi Saudi Arabia buộc phải mạo hiểm để níu kéo hy vọng.

Sau hai chiến thắng liên tiếp trước Jordan và Kyrgyzstan, U23 Việt Nam đang dẫn đầu bảng A với 6 điểm tuyệt đối. Không chỉ chiếm ưu thế về điểm số, đội bóng áo đỏ còn nắm lợi thế đối đầu trực tiếp với Jordan (thắng 2-0) và hiệu số bàn thắng bại. Điều đó đồng nghĩa: quyền tự quyết nằm trọn trong tay U23 Việt Nam, còn Saudi Arabia không còn quyền sai lầm.

Thực tế, Saudi Arabia không còn mạnh như những dự đoán ban đầu của AFC. Họ chỉ thắng Kyrgyzstan 1-0 trong thế đối thủ chơi thiếu người và thậm chí còn đá hỏng phạt đền. Đến lượt trận thứ hai, đội chủ nhà để Jordan lội ngược dòng thắng 3-2 ngay trên sân nhà. Hai trận đấu ấy phơi bày nhiều vấn đề của Saudi Arabia: khả năng kiểm soát thế trận kém, hàng thủ dễ tổn thương và tâm lý không vững khi bị đẩy vào thế rượt đuổi.

HLV Luigi Biagio thừa nhận Saudi Arabia đang gặp khó khăn và cần “đứng dậy sau thất bại”. Nhưng nói thì dễ, còn làm được hay không lại là câu chuyện khác khi đối thủ phía trước là một U23 Việt Nam đang đạt trạng thái ổn định cao nhất giải.

Trái ngược với Saudi Arabia, U23 Việt Nam cho thấy sự trưởng thành rõ rệt. Hai chiến thắng đều mang dấu ấn bản lĩnh: thắng Jordan bằng sự chặt chẽ và hiệu quả, vượt qua Kyrgyzstan bằng tinh thần kiên cường cùng chiều sâu lực lượng. Quan trọng hơn, U23 Việt Nam không cần phải thắng bằng mọi giá ở lượt trận cuối. Chỉ cần không thua, thậm chí thua với cách biệt tối thiểu, thầy trò HLV Kim Sang Sik vẫn đủ điều kiện đi tiếp, trong khi Saudi Arabia có nguy cơ bị loại.

Chính áp lực ấy mới là “liều thuốc độc” với đội chủ nhà. Saudi Arabia buộc phải dâng cao, chấp nhận rủi ro, còn U23 Việt Nam có thể lựa chọn lối chơi hợp lý, chờ đợi sai lầm của đối thủ để tung đòn kết liễu. Đây là kịch bản mà HLV Kim Sang Sik và ban huấn luyện Việt Nam hoàn toàn đủ kinh nghiệm để kiểm soát.

Một yếu tố quan trọng khác khiến U23 Việt Nam càng quyết tâm không mắc sai lầm là ngôi đầu bảng A. Giữ được vị trí này đồng nghĩa với việc tránh được đương kim vô địch U23 Nhật Bản ở tứ kết, “ngọn núi” lớn nhất của giải đấu. Vì thế, trận gặp Saudi Arabia không chỉ mang ý nghĩa đi tiếp, mà còn là bước then chốt cho tham vọng tiến sâu.

Lịch sử có thể đang đứng về phía Saudi Arabia với chiến thắng 2-0 trước Việt Nam ở tứ kết giải năm 2022, nhưng hiện tại đã khác. U23 Việt Nam bây giờ là một tập thể bản lĩnh hơn, tổ chức tốt hơn và đặc biệt là đang nắm mọi lợi thế để tự tay loại Saudi Arabia.

Nếu chơi đúng sức và giữ được sự tập trung, kịch bản U23 Saudi Arabia dừng bước ngay vòng bảng trên sân nhà hoàn toàn có thể trở thành sự thật, không phải vì bất ngờ, mà vì U23 Việt Nam xứng đáng hơn.