Chế độ dinh dưỡng đóng vai trò quan trọng trong việc phòng ngừa và hỗ trợ điều trị ung thư. Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng một số loại thực phẩm có khả năng giúp cơ thể chống lại sự phát triển của tế bào ung thư nhờ vào các hợp chất chống oxy hóa, kháng viêm và tăng cường hệ miễn dịch.
Dưới đây là 6 loại thực phẩm giàu dinh dưỡng được Tiến sĩ, bác sĩ William W. Li khuyến khích bổ sung vào chế độ ăn uống hằng ngày để giảm nguy cơ mắc bệnh ung thư.
1. Đậu nành
Nhiều nghiên cứu đã chứng minh rằng đậu nành có mối liên hệ chặt chẽ với sức khỏe tốt và tuổi thọ. Một nghiên cứu trên hơn 5.000 phụ nữ mắc ung thư vú cho thấy những người tiêu thụ nhiều đậu nành hơn có tỷ lệ sống sót cao hơn. Thậm chí, lượng đậu nành họ ăn có thể giúp giảm gần 30% nguy cơ tử vong.
Không chỉ vậy, với những người đã điều trị khỏi ung thư vú, việc tiêu thụ đậu nành thường xuyên cũng giúp giảm nguy cơ tái phát bệnh. Điều đặc biệt là, nghiên cứu chỉ ra rằng khoảng 10g protein đậu nành mỗi ngày chính là mức tiêu thụ lý tưởng để mang lại lợi ích bảo vệ này.
2. Trà xanh
Trà xanh từ lâu đã được biết đến với vô số lợi ích sức khỏe, đặc biệt là khả năng chống ung thư. Một nghiên cứu dịch tễ học quy mô lớn từ Nghiên cứu Sức khỏe Phụ nữ Thượng Hải với 69.000 người tham gia cho thấy những phụ nữ uống trà xanh ít nhất 3 lần mỗi tuần có nguy cơ mắc ung thư ruột kết thấp hơn 37% so với những người không uống. Cách pha trà cũng ảnh hưởng đến hiệu quả của nó – nhúng túi trà lên xuống trong vài phút giúp giải phóng nhiều chất chống oxy hóa hơn vào nước trà.
Thành phần nổi bật nhất của trà xanh là EGCG (Epigallocatechin Gallate) – một hoạt chất sinh học có thể kích hoạt enzyme chống oxy hóa tự nhiên GSTP1, giúp bảo vệ DNA khỏi stress oxy hóa và thậm chí còn kích hoạt các gen ức chế khối u, ngăn chặn tế bào ung thư phát triển.
Đáng chú ý, một nghiên cứu tại Anh gần đây đã phát hiện rằng matcha – một dạng trà xanh đậm đặc – có thể cắt đứt nguồn cung cấp năng lượng của tế bào gốc ung thư vú, khiến chúng bị vô hiệu hóa. Mặc dù phát hiện này mới chỉ được thử nghiệm trong phòng thí nghiệm, nhưng nó mở ra nhiều triển vọng trong nghiên cứu điều trị ung thư.
3. Cà phê
Cà phê không chỉ giúp tỉnh táo mà còn là một nguồn polyphenol dồi dào có khả năng bảo vệ DNA. Các polyphenol trong cà phê, đặc biệt là axit chlorogenic và axit caffeic, có thể kích hoạt gen ức chế khối u RARB2, ngăn chặn sự phát triển của tế bào ung thư. Các nhà khoa học tại Đại học Nam Carolina đã chứng minh rằng hai hợp chất này có thể làm thay đổi biểu sinh của tế bào ung thư vú, giúp các chất ức chế khối u hoạt động mạnh mẽ hơn.
4. Cà chua
Cà chua chứa lycopene, một hợp chất tự nhiên có khả năng hạn chế sự phát triển của các mạch máu nuôi khối u. Đáng chú ý, việc chế biến cà chua đúng cách có thể giúp tăng cường khả năng hấp thụ lycopene. Chẳng hạn, xào cà chua trong 2 phút có thể tăng khả năng hấp thu lycopene lên 50%, còn khi nấu chung với dầu ô liu, lượng lycopene hấp thụ thậm chí tăng gấp đôi.
5. Rượu vang đỏ
Rượu vang đỏ không chỉ nổi tiếng với tác dụng tốt cho tim mạch mà còn chứa nhiều hợp chất chống ung thư, đặc biệt là resveratrol. Ngoài ra, nó còn chứa các polyphenol khác như catechin, axit gallic, rutin, quercetin và axit caffeic, giúp ngăn chặn quá trình hình thành mạch máu nuôi dưỡng khối u.
Dù có lợi ích sức khỏe, nhưng việc tiêu thụ rượu vang đỏ cần ở mức vừa phải. Uống quá nhiều rượu có thể gây tác động tiêu cực đến sức khỏe, làm tăng nguy cơ mắc các bệnh tim mạch, đột quỵ, và thậm chí là ung thư thực quản, gan. Điều quan trọng là tận dụng các hợp chất có lợi trong rượu vang chứ không phải cồn trong rượu.
6. Bia
Ít ai biết rằng hoa bia – thành phần quan trọng trong bia – chứa xanthohumerol, một chất có khả năng ức chế sự hình thành mạch máu nuôi khối u. Một nghiên cứu lớn do Viện Ung thư Quốc gia Hoa Kỳ thực hiện trên hơn 107.000 người cho thấy những người uống khoảng 5 cốc bia mỗi tuần có nguy cơ mắc ung thư thận thấp hơn 33%.
Tuy nhiên, cũng giống như rượu vang, bia chỉ có lợi khi tiêu thụ ở mức độ vừa phải. Việc uống quá nhiều có thể gây hại cho não bộ, làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch và suy giảm trí nhớ.
Tóm lại, các thực phẩm như đậu nành, trà xanh, cà phê, cà chua, rượu vang đỏ và bia đều chứa các hợp chất sinh học giúp giảm nguy cơ ung thư theo nhiều cơ chế khác nhau, từ bảo vệ DNA, ức chế tế bào ung thư, đến ngăn chặn sự phát triển mạch máu nuôi khối u.
Tuy nhiên, chìa khóa quan trọng nhất vẫn là tiêu thụ hợp lý và kết hợp với lối sống lành mạnh để tối ưu hóa lợi ích sức khỏe.
