Chả cá Ngư Long - Vị ngon lưu luyến chốn Kinh kỳ

Tôi có người chị xa xứ đã nhiều năm, nay trở lại Hà Thành ngỏ ý muốn tìm lại những góc hoài niệm xưa cũ. Chị nhớ những ngõ phố thân thương, những thú ẩm thực cầu kỳ, tao nhã của Hà Nội những năm 80 của thế kỷ trước. Thời điểm ấy, từng có một người thiếu nữ thanh xuân đôi tám len lén giấu những giọt nước mắt mặn mòi, giã biệt gia đình và người thân đi về miền đất lạ.

Tôi thoáng chút băn khoăn, rồi quyết định dẫn chị ghé quán Ngư Long, một góc ẩm thực nhỏ xinh tọa lạc trên mặt tiền số 43 phố Huỳnh Thúc Kháng, Hà Nội.

Bước qua cánh cửa nhà hàng, nhoẻn cười đáp lại sự chào đón thân tình của những nhân viên mến khách, chúng tôi cùng chung một cảm giác giống như mình vừa bước qua cánh cửa vượt thời gian. Vì dường như, những huyên náo, xô bồ của phố thị ngoài kia đã nhẹ nhàng dừng chân, để nhường lại phía bên trong này một không gian tinh tế đáng ngạc nhiên. Hà Nội của những năm 70-80 của thế kỷ trước là đây, đang hiện lên rõ nét trong từng vật dụng, đồ trang trí trong không gian đậm chất hoài cổ của nhà hàng.

Chị tôi ngồi đó, bâng khuâng thả hồn mình về ngày tháng cũ, nơi có những mùa xuân tươi trẻ của một quãng đời đã qua. Khi món chả cá Ngư Long, đặc sản của nhà hàng được đưa lên, chị mỉm cười mãn nguyện và chủ động mời tôi thưởng thức. Với phong thái nhẹ nhàng, thanh tao và quyến rũ thường thấy, chị làm chủ không gian ẩm thực đáng ra phải còn quá nhiều bỡ ngỡ sau nhiều năm xa xứ trở về.

Chị nói: “Chả cá Hà Nội là món ngon trứ danh trong ẩm thực miền Bắc. Em hãy nhìn và thưởng thức nhé, miếng chả cá lăng vàng ươm thơm lừng ăn kèm với bún lá và mắm tôm pha đậm đà, sẽ cực kỳ kích thích vị giác”.

Thoáng nghe câu chuyện, như có sự đồng cảm và nắm bắt được những am tường đầy tinh tế của vị khách “lạ”, chị Kim Ngọc - chủ nhà hàng, chủ động lại gần chúng tôi và chia sẻ: Các bạn hãy lắng hồn mình để thưởng thức món ngon của Ngư Long nhé. Với món chả cá lăng, ăn ngon nhất là khi vẫn còn đang nóng, từng miếng cá vàng ươm, béo ngậy ăn cùng với bún lá hay bún rối đều vô cùng thơm ngon, ăn kèm chút lạc rang thì càng thêm dậy mùi bùi ngậy, hấp dẫn. Nếu ăn được mắm tôm, thêm chút húng Láng, thìa là, thì chắc chắn các bạn sẽ được thưởng thức trọn vị món ăn mang đậm hương vị ẩm thực Hà Thành.

Chả cá Ngư Long.

Chị Ngọc nói rằng, ở nhà hàng Ngư Long, điều mà chị muốn mang đến cho thực khách, không đơn giản chỉ là món chả cá lăng, mà chị còn muốn gửi gắm thêm những cầu kỳ và hào hoa trong công thức chế biến riêng có của ẩm thực đất Kinh kỳ.

Chị cười hiền và bảo: “Các bạn biết đấy, thời gian cứ vùn vụt trôi, những ngôi nhà cao tầng lần lượt xuất hiện, càng ngày càng cao hơn. Con đường ngang dọc với đoàn xe đông đúc, hối hả, tất bật,... một Hà Nội sôi động và ồn ào. Vậy mà tôi lại nhớ da diết một Hà Nội yên bình, thanh thản thuở xưa. Những con đường chỉ có xe đạp, người qua lại với trang phục bình dị, giản đơn... với hương thơm ngào ngạt của nhiều món ăn tinh tế. Không biết có phải vì nghèo, mà ngày ấy ăn cái gì cũng ngon, để rồi nhiều năm sau nhớ lại vẫn còn thòm thèm...