Brian Vũ: Từ bóng đá phong trào đường phố ở Việt Nam đến cầu thủ xuất sắc môn bóng bầu dục tại Mỹ
Cách đây ba năm, cái tên Brian Vũ còn xa lạ với bất kỳ môn thể thao nào ngoài bóng rổ và một chút bóng đá phong trào đường phố Sài Gòn. Thế nhưng, hôm nay, chàng trai trẻ đến từ Việt Nam đã trở thành một trong những trụ cột của đội bóng bầu dục Annie Wright Gators – chơi cả ở vị trí hậu vệ cánh phải tấn công lẫn hậu vệ mũi phòng thủ.
Bước ngoặt bất ngờ trên đất Mỹ
Năm 2022, Brian đến Tacoma với tư cách học sinh nội trú quốc tế. Khi đó, ý định duy nhất của cậu về thể thao chỉ là thử sức ở đội bóng rổ. Nhưng cạnh tranh quá cao khiến Brian không được chọn… Đúng lúc ấy, một email từ Giám đốc thể thao Mike Finch thông báo về việc thành lập đội bóng bầu dục mới của trường. Ban đầu, Brian chẳng mấy hứng thú: “Tôi từng nghĩ bóng bầu dục chỉ là môn thể thao bạo lực, dễ chấn thương và không vui chút nào”- Brian nhớ lại. Nhưng lời rủ rê của vài người bạn đã kéo cậu vào một cuộc phiêu lưu thể thao chưa từng nghĩ tới.
Từ “mù luật” đến “thủ lĩnh”
Năm 2023, trong những trận đấu trẻ đầu tiên, Brian gần như chẳng hiểu nổi mình đang làm gì. Finch vẫn nhớ như in: “Trận ra mắt, cậu ấy vừa lao vào tranh bóng, vừa ngăn chặn… nhưng lại chẳng phân biệt nổi đối thủ với đồng đội”. Không bỏ cuộc, Brian bắt đầu nghiền ngẫm từng chi tiết. Những chuyến xe buýt dài trở thành lớp học di động, nơi đồng đội kiên nhẫn giảng giải cho cậu về luật chơi, chiến thuật và vai trò của từng vị trí.
“Lúc ấy tôi mới nhận ra bóng bầu dục không chỉ là sức mạnh, nó là một môn thể thao cực kỳ phức tạp, đòi hỏi trí óc và tinh thần đồng đội”- Brian nói.
Quả ngọt sau hành trình kiên trì
Chỉ sau một mùa, Brian đã đủ bản lĩnh để ra sân trong vai trò cầu thủ chính thức. Và đến năm nay, mùa giải cuối cùng ở bậc trung học, cậu không chỉ là người chơi quan trọng mà còn là người dẫn dắt tinh thần của cả đội.
Ngoài sân cỏ, Brian nuôi giấc mơ học tiếp khoa học máy tính và tâm lý học ở đại học, đồng thời hy vọng được tiếp tục gắn bó với bóng bầu dục. “Giờ tôi xem NFL, chơi Madden và cả tá game bóng bầu dục khác, tôi tự tin rằng mình hiểu rõ môn thể thao này. Và quan trọng nhất, tôi yêu nó”- Cậu nói với nụ cười.
Từ một chàng trai “chưa từng xem một trận bóng bầu dục nào”, Brian Vũ đã viết nên câu chuyện của riêng mình: câu chuyện về sự dũng cảm thử cái mới, ý chí học hỏi không ngừng, và sức mạnh của tình bạn trên hành trình hội nhập ở một đất nước xa lạ.
