U23 Thái Lan vỡ mộng gây địa chấn như U23 Việt Nam

Trước khi bước vào trận ra quân tại bảng D VCK U23 châu Á, lịch sử không đứng về phía U23 Thái Lan. Australia từng đánh bại Thái Lan 2-1 ở lần đối đầu duy nhất tại giải đấu này năm 2020. Australia cũng thắng trận mở màn ở 2 trong 5 kỳ gần nhất (2018, 2022), trong khi Thái Lan từng khởi đầu thuận lợi tại các kỳ 2020 và 2024. Những con số ấy báo hiệu một trận đấu cân não, nơi mọi sai lầm đều có thể phải trả giá đắt.

Thực tế trên sân cho thấy U23 Thái Lan nhập cuộc đầy tự tin. Ngay từ những phút đầu, đội bóng của HLV Thawatchai Damrong-Ongtrakul triển khai lối chơi chủ động, pressing tốt và tạo ra sức ép đáng kể. Phút thứ 8, từ một tình huống phạt góc, hàng thủ Australia phá bóng không dứt khoát, tạo điều kiện để Sittha Boonlha băng lên sút ngay sát vòng cấm. Bóng đập người một cầu thủ Australia đổi hướng, bay vào góc phải khiến thủ môn Steven Hall hoàn toàn bó tay. Bàn thắng sớm giúp U23 Thái Lan giải tỏa áp lực, đồng thời chấm dứt chuỗi trận tịt ngòi kéo dài của họ tại VCK U23 châu Á.

Trước bàn mở tỷ số, Thái Lan có pha phối hợp đáng chú ý bên cánh phải. Chawanwit Saelao thoát xuống và căng ngang nguy hiểm về cột xa cho Iklas Sanron, nhưng hậu vệ Australia kịp thời can thiệp, tránh cho đội nhà một bàn thua trông thấy. Những tình huống ấy cho thấy U23 Thái Lan đã chuẩn bị rất kỹ cho trận đấu này.

Tuy nhiên, bước ngoặt đến chỉ một phút sau bàn thắng. Ở phần sân nhà, Phon-ek Maneekorn có pha xoạc bóng quyết liệt với Jordi Valadon. Trọng tài Kim Yu-jeong ban đầu rút thẻ vàng, nhưng sau khi tham khảo VAR, bà hủy quyết định cũ và rút thẻ đỏ trực tiếp do Maneekorn giơ cao chân, đạp trúng ống đồng đối phương. Việc phải chơi thiếu người từ rất sớm khiến thế trận của U23 Thái Lan đảo chiều hoàn toàn. 

Phút 29, thêm một tình huống VAR nữa giáng đòn mạnh vào U23 Thái Lan. Dukuly xâm nhập vòng cấm buộc đội trưởng Pichitchai Sienkrthok phạm lỗi không bóng. Ban đầu trọng tài cho Australia hưởng đá phạt trực tiếp, nhưng sau khi xem lại VAR, bà chỉ tay vào chấm phạt đền. Ethan Alagich thực hiện cú sút thấp bằng chân trái vào giữa khung thành, đánh lừa thủ môn để gỡ hòa 1-1.

Chỉ một phút sau, hàng thủ Thái Lan tiếp tục mắc sai lầm. Alagich chuyền bóng sang cánh trái để Macallister khống chế, vượt qua một hậu vệ rồi cứa lòng chân phải vào góc xa, ghi bàn thắng quyết định. Hai bàn thua liên tiếp trong thời gian ngắn khiến U23 Thái Lan choáng váng và không thể gượng dậy.

Chung cuộc, U23 Thái Lan thua ngược Australia 1-2 trong trận đấu mà VAR và những sai lầm cá nhân đã thay đổi toàn bộ cục diện. Trên băng ghế huấn luyện, HLV Thawatchai chỉ biết lắc đầu thất vọng, khi đội bóng của ông tự đẩy mình vào thế khó ngay từ trận ra quân tại VCK U23 châu Á.